توهنا يوجد ميل للاعتقاد بأن القوى الخليجية ثابتة وغير قابلة للتغيير. فهي محصنة بثروة هائلة وحكم ملكي مطلق، وتتمتع بعلاقات اقتصادية وعسكرية عميقة مع الولايات المتحدة. لقد سلطت الغارات الجوية الأميركية والإسرائيلية على إيران، والأعمال الانتقامية الإيرانية، في الأسبوع الماضي، الضوء على ما تصدره هذه البلدان (النفط والغاز) وما تستورده (المتهربون من الضرائب والعمالة). ولكن بعيداً عن التفكير في التحديات التي يواجهها الاقتصاد العالمي في مجال إمدادات الطاقة والانخراط في رياضة التبسم الرخيصة والشعبية في وجه أصحاب النفوذ في مناطق الحرب، يتعين علينا أن نتذكر أن الحريق الحالي سوف يخلف عواقب وخيمة على المنطقة بالكامل. ولا يتعلق الأمر بالولايات المتحدة وإسرائيل وإيران فحسب؛ فهو يدور حول نظام سياسي معقد ومتداخل في الشرق الأوسط، وهو أكثر هشاشة مما يبدو.
وسط كل الطرق التي تغيرت بها المنطقة خلال السنوات القليلة الماضية، كان التطور البسيط في ثلاث دول خليجية على وجه الخصوص هو الأكثر أهمية. لقد قامت المملكة العربية السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة بإجراء تغييرات سريعة، وقد ظهرت آثارها من ليبيا إلى فلسطين. هجمات 7 أكتوبر, والتي يمكن القول إنها أطلقت سلسلة الأحداث التي أدت إلى هذه اللحظة، وكانت مستوحاة جزئياً من رغبة حماس في وقف عملية التطبيع التي كانت المملكة العربية السعودية تقوم بها مع إسرائيل؛ جاء ذلك بعد توقيع الإمارات العربية المتحدة وآخرين على اتفاقيات إبراهيم لعام 2020 مع إسرائيل. وكانت الدول الثلاث تسعى بطرق مختلفة، وغالباً على خلاف مع بعضها البعض، إلى تحقيق أجندات عالمية وإقليمية طموحة. كما أنهم أيضاً أكثر اضطراباً بكثير مما يوحي به حكمهم العائلي الذي دام عقوداً من الزمن.
لقد قامت المملكة العربية السعودية بتحرير نفسها محلياً، مما أدى إلى قلب سنوات من التقاليد الاجتماعية والدينية. قبل بضع سنوات فقط، تعرضت المملكة للتهديد بوضع “المنبوذ” من قبل جو بايدن بعد مقتل جمال خاشقجي، في حين أثارت حملة القصف في اليمن دعوات لمقاطعة الأسلحة. ومنذ ذلك الحين، حوّل محمد بن سلمان البلاد إلى مكان للحفلات الخارجية وعروض الأزياء والأحداث الرياضية رفيعة المستوى. إن الدولة التي استمدت مكانتها ذات يوم من التفوق الديني السني ــ باعتبارها مقر أقدس موقع في الإسلام، مكة ــ تحاول اللحاق بقطر والإمارات العربية المتحدة، اللتين استثمرتا بكثافة في تحويل بلديهما إلى مراكز مؤثرة للتمويل والاستهلاك والترفيه.
يعتمد المحور الذي قامت به الشركات الثلاثة بشكل كبير على جذب الإقبال الدولي. ويعتمد هذا بدوره على غياب الحرب – فقد حاولت القوى الخليجية في الواقع تحييد الجغرافيا السياسية قدر الإمكان لضمان الاستقرار المطلوب لجعل بلدانها مراكز لحركة المرور العالمية. عدم استفزاز إيران، وعدم استعداء إسرائيل، وإبقاء الولايات المتحدة قريبة كضامن أمني. وفي غضون ما يزيد قليلاً عن أسبوع ــ مع موجة جديدة من الهجمات الصاروخية والهجمات بطائرات بدون طيار الإيرانية التي ضربت الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية يوم الأحد ــ تعطل هذا النموذج.
على مدى العقد الماضي، انخرطت الإمارات العربية المتحدة في مشاريع مكثفة ودموية لبناء الإمبراطورية، وتمويل الجماعات الوكيلة والحروب اليمنوليبيا والسودان كوسيلة لتأمين النفوذ الاستراتيجي وأصول الذهب. إن المسار الذي سلكته لم يضعها إلا في الأشهر القليلة الماضية صراع مع حليفتها السعودية بشأن تقدم القوات المدعومة من الإمارات في اليمن. وفي عملية التطبيع مع إسرائيل، اتبعت مساراً عنيداً باعتبارها القوة الخليجية المهمة الوحيدة التي وقعت على اتفاقيات إبراهيم، وبذلك أشارت إلى أنه ليس لديها وقت لمبادئ الإيمان مثل المطالبة بإقامة دولة فلسطينية. إنها دولة معاملات تبنت بقوة النظام العالمي الجديد القائم على سيادة القوة والمال، وليس لديها أي من العبء الديني أو الثقافي للمملكة العربية السعودية.
وفي المنتصف تقع قطر، الدولة التي تسير على أدق الخطوط. وفي عام 2017، فرضت الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية حصارًا فعليًا عليها واستمرتا في القيام بذلك لعدة سنوات؛ ومنذ ذلك الحين، كانت تعمل على موازنة دعمها للقضية الفلسطينية، من خلال استضافة مسؤولي حماس وإرسال المساعدات إلى غزة، مع وجود أكبر قاعدة عسكرية أمريكية في المنطقة والتعاون مع إيران بشأن حقول الغاز التي تتقاسمها في الخليج الفارسي. إن كل هذه البلدان تمر الآن بمنعطف سياسي، حيث تشهد منافسة حادة فيما بينها. إن إغلاق مجالهم الجوي، ووقف إنتاج الغاز الطبيعي المسال، وربما إنتاج النفط بالكامل، وتحطيم السلام، والخوف واللهب والازدهار وتداعيات الطائرات بدون طيار والصواريخ والصواريخ الاعتراضية، ليست أشياء يمكن الجلوس عليها ببساطة حتى تهدأ الحملة. وعلى الرغم من عدم وجود عمل عسكري نشط من جانب هذه الدول، إلا أنها في حالة حرب أيضًا.
ومن الممكن استيعاب قدر كبير من التكلفة عن طريق الثروة السيادية. ولكن ما يصعب حله هو حالة انعدام الأمن التي تعيشها منطقة الخليج الآن. أولاً، هناك مسألة المدة. كم من الأيام أو الأسابيع أو حتى الأشهر، من يدري، يمكن أن يتحمل الخليج تداعيات الحرب عندما لا تتوفر حتى إمداداته من مياه الشرب – التي يتم توليدها إلى حد كبير عن طريق استخدام الطاقة بكثافة -؟ محطات تحلية المياه – يمكن أن يكون في خطر؟ ثانياً، هناك مسألة مدى وضوح هذه الحرب في أن دول الخليج هذه أصبحت، بشكل إيجابي أو سلبي، مجندة لصالح إسرائيل وأجندة الولايات المتحدة سعياً إلى فرض هيمنتها على الشرق الأوسط. وكلما طال أمد هذا الأمر، أصبح من الصعب على قادتهم الحفاظ على مفهوم السيادة لإبراز الشعور بالسيطرة والوكالة.
نحن الآن في منطقة كل أنواع العواقب غير المقصودة. ومن الممكن أن تؤدي الصدمات الاقتصادية إلى تكثيف حملة الإمارات لتأجيج الحرب في الدول الأفريقية لتأمين المواد الخام لنفسها. هناك خطر حدوث خلاف كبير بين القوى الخليجية حول مدى قدرتها على دعم الطموحات الأمريكية الإسرائيلية على نفقتها الخاصة. وهناك خطر امتداده من الانهيار في إيران إلى عتباتهم. إن ما يجري على قدم وساق هو نزيف هائل لجزء كبير من رأس المال السياسي والاقتصادي الذي تراكم في منطقة الخليج.
نعم، سوف تكون هناك عواقب اقتصادية عالمية ــ ولكن هذه البلدان ليست مجرد موردة للطاقة. ليس عليك أن تتعاطف مع ترتيباتهم السياسية حتى تفهم الحقيقة الأساسية المتمثلة في أن هذه الأماكن بها سكان بشريون ولا يمكن اختزالها في صورة كاريكاتورية للأوصياء المحظوظين على إمدادات الطاقة، الذين يقومون برشوة الجشعين والسذج للحصول على أراضيهم. كتب إدوارد سعيد: “هناك دائمًا افتراض مفاده أنه على الرغم من أن المستهلك الغربي ينتمي إلى أقلية عددية، فإنه يحق له إما امتلاك أو إنفاق (أو كليهما) غالبية موارد العالم. لماذا؟ لأنه، على عكس الشرقي، إنسان حقيقي”.
إن قسماً كبيراً من النهج الذي تتبناه الولايات المتحدة وإسرائيل في التعامل مع الشرق الأوسط يرتكز على فكرة مفادها أن أولئك الذين يسكنونها ويحكمونها ـ حتى حلفاؤهم ـ ليسوا بشراً حقيقيين. بمجرد انتهاء الحرب، وانتقال دونالد ترامب وبنيامين نتنياهو إلى الكارثة التالية، ماذا سيحدث؟ إن الظهور هو خريطة أعيد رسمها للمنطقة، مع استياء جديد وتنافسات وتداعيات أمنية سيتعين على الأشخاص الذين يعيشون هناك التعامل معها لأجيال قادمة.