تبدأت عطلة نهاية الأسبوع كما يحدث غالبًا في دبي. بحلول وقت متأخر من صباح يوم السبت، كانت النوادي الشاطئية في نخلة جميرا قد امتلأت بالفعل. وعلى طول ممشى الواجهة البحرية، تجمعت نوادي الجري تحت الأبراج، لتصوير عمليات الإحماء قبل الانطلاق في تشكيل أنيق.
على إنستغرام، بدت المدينة كما هي: سماء زرقاء وبحر مسطح وحركة مستمرة من المتسوقين داخل دبي مول. لكن عبر الخليج، كانت أكبر حرب إقليمية منذ غزو العراق عام 2003 تتصاعد.
وبينما كانت الصواريخ الأمريكية والإسرائيلية تُطلق، وكان المجال الجوي يُغلق في أجزاء من الشرق الأوسط، واصلت دبي حياتها الطبيعية التي حافظت عليها بعناية.
لسنوات عديدة، قدمت المدينة نفسها باعتبارها ملاذا لرأس المال والاستقرار، ومكانا للنظام والقدرة على التنبؤ في منطقة مضطربة، معزولة عن العواصف السياسية التي تشكل الدول المجاورة لها. واستمر هذا الوهم حتى غروب الشمس.
وبعد وقت قصير من الغسق، اقتربت أولى الطائرات بدون طيار والصواريخ الإيرانية من دول الخليج ردا على ذلك. تم تفعيل الدفاعات الجوية في دولة الإمارات العربية المتحدة، وكذلك في قطر والمملكة العربية السعودية والبحرين ردًا على ذلك، حيث انطلقت الصواريخ الاعتراضية في سماء الليل.
وقال العديد من السياح إنهم أخذوا على حين غرة. ولم تكن هناك صفارات إنذار للغارات الجوية، وبينما بدأ السكان الذين لديهم أرقام هواتف محلية في تلقي تنبيهات رسمية، لم يفهم الآخرون على الفور ما كان يحدث.
وقالت ناتاليا فيريمينكو، التي كانت تقيم بالقرب من فندق فيرمونت النخلة، وهو منتجع خمس نجوم اشتعلت النيران في مدخله بعد ما بدا أنه غارة بطائرة بدون طيار: “في البداية اعتقدنا أنها ألعاب نارية”.
اعتقد فيريمينكو في البداية أن الحريق كان حادثًا لمرة واحدة، وفي غضون دقائق، بدأت الشوارع تمتلئ مرة أخرى. وقالت: “لقد قاموا بتنظيف كل شيء بسرعة”.
وشوهدت الحشود تتجمع كالمعتاد حول النوافير خارج دبي مول لحضور عرض الأضواء والمياه الليلي. لكن مزاج العطلة لم يصمد.
وفي وقت لاحق من المساء، تم الإبلاغ عن حرائق وأعمدة دخان كثيفة في مطاري دبي وأبو ظبي بعد أن ضرب حطام الطائرات بدون طيار المواقع، مما أسفر عن مقتل شخص وإصابة نحو عشرة آخرين، وفقا للسلطات المحلية.
ارتفعت أعمدة كثيفة من الدخان من منطقة ميناء جبل علي في دبي – تاسع أكثر الموانئ ازدحاما في العالم والأكثر ازدحاما في الشرق الأوسط – حيث اشتعلت النيران في أحد الأرصفة. كما تعرض برج العرب، الذي يتخذ شكل شراع، والذي يعتبر على نطاق واسع المعلم الأكثر شهرة في دبي، لضربة من حطام الطائرات بدون طيار، مما أدى إلى نشوب حريق لفترة وجيزة.
ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت إيران تستهدف بشكل مباشر الفنادق والمعالم الأخرى في الإمارات العربية المتحدة – وهي مصادر الدخل الرئيسية للإمارات – بدلاً من المنشآت العسكرية الأمريكية التي تعهدت بضربها.
لكن بالنسبة للإمارات، كانت الهجمات بمثابة قطيعة نادرة في السمعة الصديقة للأعمال التي أمضت دول الخليج سنوات في تنميتها. الغالبية العظمى من سكان دبي هم من الرعايا الأجانب، يجذبهم وعد المدينة بالسلامة والضرائب المنخفضة.
بحلول الليل، كانت العديد من الفنادق الفاخرة تقوم بنقل الضيوف من الغرف المكشوفة والشرفات إلى مواقف السيارات تحت الأرض وممرات الخدمة. كانت المشاهد تشبه الصور المرتبطة بشكل أكثر شيوعًا بالمدن في أوكرانيا، على الرغم من أن الاستجابة هنا حملت طابع دبي بشكل واضح.
وكتبت إحدى المدونات الروسية التي تهتم بأسلوب الحياة: “حالة الطوارئ، لكن اجعلها موضة”، ونشرت صورة لها وهي ترتدي بيجامة حريرية من قبو فندق.
وقالت يكاترينا، وهي روسية مقيمة في دبي، إنها شعرت في البداية بـ”الذعر” عندما تلقت رسالة في منتصف الليل على هاتفها تطلب منها البحث عن ملجأ في البرج الذي تسكن فيه. وفي موقف سياراتها، بدأت الشائعات تنتشر بأن برج خليفة، أطول مبنى في العالم، قد تعرض للقصف ــ وهي الادعاءات التي ثبت لاحقاً أنها كاذبة، ولكنها استحوذت على المزاج غير المستقر الذي ساد الليل.
وبحلول الصباح، تحركت السلطات بسرعة لتهدئة الأعصاب، وطمأنة السكان والزوار إلى أن الوضع تحت السيطرة، وتعهدت بسداد تكاليف رحلات الطيران للمتضررين من الاضطراب.
ويبدو أن الدفاعات الجوية الإماراتية تعمل بفعالية. وقالت وزارة الدفاع إن 137 صاروخا و209 طائرات مسيرة أطلقت باتجاه الأراضي الإماراتية، واعترضت أنظمة الدفاع الجوي معظمها.
“يمكنك العودة إلى الحياة الطبيعية الآن. الإمارات آمنة بنسبة 100%. الحياة والأعمال مستمرة كالمعتاد” المعلق الإماراتي امجد طه كتب على X
وسارع أصحاب النفوذ الغربيون المقيمون في دبي، والذين يقول بعضهم إنهم انتقلوا هرباً مما يصفونه بالمدن الأوروبية التي تنتشر فيها الجريمة والضرائب المرتفعة، إلى ترديد الرسالة.
“تحية طيبة من نزهة مريحة للكلاب في أفضل مدينة وأكثرها أمانًا في العالم”، جول سوليفان، أسترالية تعيش في دبي، قال له نصف مليون متابع على Instagram. وأضاف: “آسف أيها الكارهون. لا تزال دبي أفضل مدينة في العالم”.
ولكن مع عدم إظهار إيران أي علامة على وقف التصعيد، ويعتقد أن الآلاف من الطائرات بدون طيار الرخيصة لا تزال في ترسانتها، فقد يتم اختبار هذه الثقة بعد. ولا تزال المطارات مغلقة، مما يترك عشرات الآلاف من السياح عالقين دون جدول زمني واضح لموعد استئناف الرحلات الجوية.
وصباح الأحد، بدأ السياح يتلقون رسائل من السلطات تحثهم على البقاء في منازلهم وانتظار التعليمات. وقال البعض إنهم ظلوا دون رادع، واستمروا في أعمالهم اليومية.
قال فيريمينكو: “ما زلت أخطط للذهاب إلى دبي مول للتسوق اليوم”. “آمل أن ينتهي كل هذا قريبًا.”