يتجمع ما يصل إلى 20 ألف جندي مدعوم من السعودية على حدود اليمن، حيث يتعرض المجلس الانتقالي الجنوبي الانفصالي لضغوط للانسحاب من المكاسب الإقليمية الضخمة التي حققها الشهر الماضي في محافظة حضرموت الشاسعة الغنية بالنفط في شرق اليمن.
ويستخدم المجلس الانتقالي الجنوبي تقدمه لرفع مطلبه بعودة اليمن إلى دولتين، شمال وجنوب، كما كان الحال حتى عام 1990.
وقد تم تحذير المجلس الانتقالي الجنوبي، المدعوم من الإمارات العربية المتحدة، من احتمال شن القوات السعودية غارات جوية مباشرة، وهو تطور من شأنه أن يهدد المواقع الرئيسية للمجلس الانتقالي الجنوبي. وتتجمع القوات التي تحصل على رواتب جيدة، والتي تم اختيارها بشكل رئيسي من ميليشيا تمولها السعودية تسمى الدرع الوطني، في منطقتي الوديعة والعبر بالقرب من الحدود السعودية.
وقد تم طمأنة المجلس الانتقالي الجنوبي بأنه يحتفظ بدعم الإمارات العربية المتحدة، مما يزيد من احتمال وقوع اشتباكات مستقبلية بين القوات الموالية للمملكة العربية السعودية أو الإمارات العربية المتحدة.
حذر الأمين العام للأمم المتحدة، أنطونيو غوتيريش، من أن استئناف القتال على نطاق واسع في اليمن قد يكون له عواقب عبر البحر الأحمر وخليج عدن والقرن الأفريقي. وحث جميع الأطراف في اليمن، بما في ذلك الجهات الفاعلة الخارجية، على أن “الإجراءات الأحادية الجانب لن تمهد الطريق إلى السلام، ولكنها لن تؤدي إلا إلى تعميق الانقسامات، وزيادة خطر التصعيد على نطاق أوسع، والتسبب في مزيد من الانقسام”.
وقال يوم الأربعاء “يجب الحفاظ على سيادة اليمن وسلامة أراضيه”، مضيفا أن ما يقرب من 5 ملايين يمني أجبروا على الفرار من منازلهم بسبب الحرب الأهلية الطويلة بين الحوثيين في الشمال والقوات المنقسمة بشدة الآن في الجنوب.
وقال المجلس الانتقالي الجنوبي، الذي أجرى محادثات في معقل عدن يوم الجمعة الماضي، إنه لن يستجيب للمطلب السعودي بسحب قواته، التي دخلت حضرموت لأول مرة قبل أسبوعين ثم انتقلت إلى محافظة المهرة المجاورة المتاخمة لسلطنة عمان. كما شددت قبضتها بإرسال قوات إلى محافظة ثالثة هي أبين.
لقد أذهل التقدم المفاجئ وغير المتوقع للمجلس الانتقالي الجنوبي الرياض، التي كانت في السابق اللاعب المهيمن في اليمن. تفضل المملكة المتحدة، إلى جانب معظم المجتمع الدولي، الإبقاء على اليمن كدولة واحدة، لكن هذا يتطلب أن يتوصل الحوثيون الذين يهيمنون على الشمال إلى اتفاق لتقاسم السلطة مع الجنوب في حكومة اتحادية. يقترح المجلس الانتقالي الجنوبي أن يصبح الجنوب المستقل حصنًا ضد التطرف ويحمي ممرات الشحن في البحر الأحمر من إرهاب الحوثيين وتنظيم القاعدة. تكمن الصعوبة التي يواجهها المجلس الانتقالي الجنوبي في أن جميع الجماعات الجنوبية لا تريد بأي حال من الأحوال تقسيم اليمن، ولكن سيتعين عليها معرفة ما إذا كان بإمكانها تشكيل حكومة متماسكة.
وقال فارع المسلمي، زميل باحث في برنامج الشرق الأوسط في مركز أبحاث تشاتام هاوس: “حتى الآن جربت المملكة العربية السعودية الصبر الاستراتيجي، لكنني لا أعتقد أن ذلك سيستمر. وهذا لا يعني أنها ستدخل بالضرورة في حرب مباشرة مع الإمارات العربية المتحدة في اليمن. لكن اليمن بلد فقير به عدد كبير جدًا من المقاتلين الشباب والعديد من الوكلاء. ويضع الجانبان كل أوراقهما على الطاولة”.
“في حين أن الكثير مما حدث ليس مفاجئاً للمراقبين اليمنيين، إلا أن المشهد مهين للغاية بالنسبة للمملكة العربية السعودية. وهذا يحدث على حدودها، وليس حدود الإمارات العربية المتحدة”.
ومع السيطرة على المحافظتين، يمكن للمجلس الانتقالي الجنوبي أن يدعي أنه يسيطر على جميع الأراضي التي كانت تشكل الدولة الجنوبية القديمة في اليمن. تمتد حضرموت على 36% من أراضي اليمن، وتمتلك أكبر احتياطي نفطي في البلاد وتضم موانئ رئيسية مثل المكلا والشحر ومحطة الضبة النفطية.
وقالت قيادة حزب الإصلاح، أكبر حزب سياسي في اليمن والذي يعارض انفصال الجنوب، لصحيفة الغارديان إنها تعتقد أن الدعوات من داخل حضرموت للمجلس الانتقالي الجنوبي للانسحاب قد تصبح ساحقة قريبًا.
وفي زيارة إلى لندن، قال الأمين العام لحزب الإصلاح بالإنابة عبد الرزاق الهجري: “نأمل أن يتم حل هذا الأمر سلمياً، لكن ما حدث في حضرموت يعد تطوراً خطيراً ويؤثر سلباً على مؤسسات الدولة الشرعية. فقد غزت القوات غير النظامية التي لا تخضع لسيطرة الدولة المحافظات المستقرة والآمنة، مما أدى إلى الفوضى في كل شيء”. وقال إن حضرموت تتمتع بتاريخ طويل من الاستقلال وأن جميع الزعماء السياسيين والقبليين الرئيسيين في المحافظة يريدون رحيل المجلس الانتقالي الجنوبي.
وأضاف أن تقارير واسعة النطاق انتشرت حول انتهاكات المجلس الانتقالي لحقوق الإنسان بما في ذلك سرقة الممتلكات والاعتقالات الجماعية. وأضاف “المملكة العربية السعودية مصممة على أن هذه القوات يجب أن تغادر وتعود إلى أماكنها. الحكومة الشرعية مجزأة والمستفيد الوحيد من هذه الانقسامات المتزايدة هو الحوثيون”.
وزعم هجري أن الحوثيين “لا ينظرون إلى اليمنيين كشعب، بل ينظرون إليهم كمجموعة من العبيد الذين هم أسيادهم”.
ويقول حزب الإصلاح إنه حزب مدني وليس له أي صلة بجماعة الإخوان المسلمين، على عكس مزاعم الإمارات. منذ عام 2022، كان المجلس الانتقالي الجنوبي يتقاسم السلطة بصعوبة في مجلس القيادة الرئاسي الذي تنظمه السعودية مع مجموعة متنوعة من المجموعات الأخرى بما في ذلك حزب الإصلاح.