ياأطلقت شركة باراماونت سكاي دانس يوم الاثنين عرض استحواذ بقيمة 108 مليارات دولار على شركة وارنر براذرز ديسكفري، عملاق الترفيه الذي يمتلك استوديوهات أفلام هوليوود، إلى جانب شبكة سي إن إن، وإتش بي أو وغيرها من الشركات الإعلامية. ويقود العرض ديفيد إليسون، نجل ملياردير التكنولوجيا لاري إليسون، وهو أحد أبرز مؤيدي دونالد ترامب ومانح جمهوري. وكانت نتفليكس قد تفوقت بالفعل على شركة باراماونت في منافسة سابقة للشراء، لكن ترامب أعلن يوم الأحد أنه “سيشارك” في محاولته. مراجعة الإدارة من صفقة Netflix. وأشار الرئيس إلى أن البيع “قد يكون مشكلة” لأن Netflix تهيمن بالفعل على سوق البث المباشر في الولايات المتحدة.
أهملت باراماونت حقيقة مهمة في بيان صحفي إعلان عرضها: يتضمن العرض تمويلًا من شركة الأسهم الخاصة المملوكة لجاريد كوشنر، صهر الرئيس، بالإضافة إلى ثلاث ممالك عربيةوالمملكة العربية السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة، والتي تمتلك مجتمعة مليارات الدولارات المشاريع الجارية تنطوي على أعمال عائلة ترامب. تم دفن تلك التفاصيل في المطلوب الأوراق المقدمة مع هيئة الأوراق المالية والبورصات.
في مقابلة مع سي ان بي سي قال ديفيد إليسون، الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت، يوم الاثنين، إن عرض شركته سيواجه تدقيقًا أقل من قبل المنظمين الأمريكيين لأن باراماونت أصغر من نتفليكس ولديها علاقة ودية مع إدارة ترامب. وفي نهج الرئيس القائم على المعاملات والذي غالبًا ما يكون فاسدًا في الحكم، من المؤكد أيضًا أن من المفيد أيضًا أن يشمل عرض باراماونت بشكل مباشر كوشنر والدول النفطية العربية التي حققت مكاسب مربحة. الصفقات التجارية مع منظمة ترامب.
لا يقصد الرؤساء لممارسة النفوذ على الهيئات التنظيمية الأمريكية التي تراجع عمليات اندماج الشركات، لكن ترامب يزدري معظم السوابق التي تسعى إلى الحد من السلطة الرئاسية وقد فعل ذلك. أدخل نفسه في مفاوضات Warner Bros. إنه أيضًا أحدث مثال على استخدام ترامب لسلطته الواسعة لإثراء عائلته ومؤيديه من خلال سياساته الشخصية، حيث يطمس المصالح الحكومية والتجارية. في عالم ترامب، يعد الوصول الشخصي أكثر أهمية من العملية المؤسسية ــ وهو النظام الذي يفضله العديد من القادة الاستبداديين.
إن مشاركة كوشنر في عرض باراماونت أمر مثير للقلق بسبب تعاملاته المالية الأجنبية الكبيرة، خاصة مع الولايات المتحدة ثلاث دول عربية استبدادية التي استثمرت مليارات الدولارات منذ عام 2021 لتمكينه من إطلاق وتوسيع شركته للأسهم الخاصة Affinity Partners. (اعتبارًا من مارس 2024، ما يقرب من 99% من أصل 3 مليارات دولار كان صندوقه في ذلك الوقت يأتي من مصادر أجنبية.) بعد أن عمل كمستشار كبير للبيت الأبيض في فترة ولاية ترامب الأولى، رفض كوشنر القيام بدور رسمي في إدارة ترامب الثانية. قوله يريد للتركيز على إدارة أعماله وتجنب ظهور تضارب في المصالح. لكن منذ سبتمبر/أيلول، عاد كوشنر إلى الظهور كمبعوث سلام رفيع المستوى، ولكن غير رسمي، لترامب، حيث ساعد أولاً في التوسط في وقف إطلاق النار بين إسرائيل وحماس في غزة، ومؤخراً في قلب المفاوضات لإنهاء الحرب بين روسيا وأوكرانيا.
وخلافاً لما حدث خلال فترة ولاية ترامب الأولى، تجنب كوشنر أن يصبح مصدراً لانتقادات شديدة للإدارة ــ ومعظم التدقيق في علاقاته الشخصية والمالية مع الزعماء الأجانب، وخاصة ولي العهد السعودي محمد بن سلمان. وعلى الرغم من أنه لا يشغل أي منصب حكومي، إلا أن كوشنر كان يتصرف كواحد من أقوى الدبلوماسيين الأمريكيين، وله خط مباشر مع والد زوجته. والصفقات التي يتفاوض عليها كوشنر نيابة عن الحكومة الأمريكية يمكن أن تتداخل مع مصالحه التجارية، دون عواقب تذكر لأنه يعمل كمواطن عادي. على سبيل المثال، يتضمن اتفاق غزة الذي ساعد كوشنر في التوسط فيه إطارًا له إعادة الإعمار بعد الحرب والتي من المرجح أن تشمل الدول العربية الثلاث – المملكة العربية السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة – التي تعد الداعمين الماليين الرئيسيين لشركة أفينيتي بارتنرز.
نفس الدول الثلاث، من خلال صناديق الثروة السيادية والكيانات الأخرى، هي الآن جزء في محاولة استحواذ شركة باراماونت العدائية على شركة وارنر براذرز. وأصبح كوشنر مرة أخرى في قلب صفقة تجارية دولية ستتطلب في النهاية موافقة إدارة ترامب.
وبصرف النظر عن الضغط على المنظمين لاتخاذ موقف متشدد أثناء مراجعة عرض نيتفليكس المنافس، يمكن لترامب ومساعديه أن يقلبوا الميزان لصالح باراماونت بطرق أخرى: يمكنهم تبديد المخاوف بشأن صناديق الشرق الأوسط التي تشكل جزءًا من عرض باراماونت. وتعهدت الصناديق الثلاثة التي تسيطر عليها حكومات السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة بذلك المساهمة بمبلغ 24 مليار دولار نحو الصفقة، مما يوفر ما يقرب من ثلاثة أخماس إجمالي حقوق الملكية المحددة البالغة 40.7 مليار دولار في عرض باراماونت. وفي الأحوال الطبيعية، فإن هذا من شأنه أن يمنح هؤلاء اللاعبين الثلاثة حصة أغلبية في الشركة الجديدة ــ ومن شأنه أن يؤدي إلى المراجعة من قِبَل لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة، وهي لجنة تتألف من الهيئات التنظيمية الفيدرالية التي تتولى تقييم الاستثمارات الأجنبية الضخمة فيما يتصل بالمخاطر المحتملة على الأمن القومي.
وتصر باراماونت على أن الصناديق الأجنبية الثلاثة، إلى جانب شركة كوشنر الاستثمارية، وافقت على ذلك التنازل عن حقوقهم في الحكم في الشركة المندمجة حديثاً، بما في ذلك تعيين أعضاء مجلس الإدارة. ويرى باراماونت أن هذا يعني أن الترتيب لا يشكل أي مخاوف تتعلق بالأمن القومي ولا يحتاج إلى فحصه من قبل لجنة الاستثمار الأجنبي. لكن اللوحة التي تتكون من مختلف الوكالات الحكومية ولا يزال بوسع الولايات المتحدة، بما في ذلك وزارات الأمن الداخلي والعدل والخزانة، أن تقرر التحقيق فيما إذا كانت الصفقة تشكل تهديدًا بزيادة السيطرة الأجنبية على أصول وسائل الإعلام الأمريكية.
ويدق العديد من الديمقراطيين في الكونجرس، بحق، ناقوس الخطر بشأن دور كوشنر في عرض باراماونت واحتمال التأثير الأجنبي، خاصة إذا ضغطت إدارة ترامب على المنظمين لتجنب تقييم دور التمويل الأجنبي. كما قالت إليزابيث وارن، العضوة الديمقراطية الأعلى في اللجنة المصرفية بمجلس الشيوخ والناشطة منذ فترة طويلة في مكافحة الاحتكار، ضعهيجب على المسؤولين الأمريكيين أن يحكموا على الصفقة “بناء على القانون والحقائق، وليس على أساس من تملق دونالد ترامب أكثر من غيره”.
وكوشنر متورط بالفعل في صفقة خارجية أخرى يجب مراجعتها من قبل لجنة الاستثمار الأجنبي. في أواخر سبتمبر/أيلول، بينما كان يساعد في التفاوض على وقف إطلاق النار في غزة، أعلن كوشنر وصندوق الثروة السيادية السعودي أنهما توصلا إلى اتفاق بقيمة 55 مليار دولار للاستحواذ على شركة Electronic Arts، وهي شركة ناشر لألعاب الفيديو مقرها الولايات المتحدة ومتخصصة في الألعاب الرياضية. وتتوافق عملية الاستحواذ مع استراتيجية المملكة العربية السعودية الأخيرة لشراء الأصول الرياضية العالمية، بما في ذلك فرق كرة القدم والامتيازات الأخرى. لكن الاستثمارات السابقة للصندوق السعودي في الرياضة الأمريكية دفعت إلى تحقيق الكونجرس في عام 2023 في التمويل الأجنبي، وخاصة لدوري LIV للجولف المدعوم من السعودية.
وفي حين أنه من المفترض أن يخضع عرض شركة Electronic Arts لمراجعة رسمية من قبل لجنة الاستثمار الأجنبي، فمن المرجح أن يكون دور كوشنر هو تسهيل مرورها من خلال تلك اللجنة ومع الهيئات التنظيمية الأمريكية الأخرى. وحتى الآن لا توجد مقاومة تذكر في الكونجرس، باستثناء الدعوات المطالبة بذلك التحقيق بقلم وارن وريتشارد بلومنثال، زميله الديمقراطي في مجلس الشيوخ.
وبعيدًا عن مشاركة شركة كوشنر والدول العربية التي تتعامل تجاريًا مع عائلة ترامب، فإن صفقة باراماونت تجذب مصالح ترامب التجارية بطريقة أخرى: إذا نجحت باراماونت في الاستحواذ على شركة وارنر براذرز، فقد يؤدي ذلك إلى ظهور شبكة سي إن إن أكثر تعاطفًا مع ترامب وحركة ماغا قبل انتخابات التجديد النصفي الحاسمة العام المقبل.
وقد أوضح ترامب أنه يفضل باراماونتحيث تعد عائلة إليسون أكبر المساهمين، للاستحواذ على شركة وارنر براذرز، خاصة إذا مكنت عائلة إليسون من السيطرة على قناة سي إن إن، التي ظلت شوكة في خاصرة ترامب لسنوات. في الشهر الماضي، ذكرت صحيفة الغارديان أن لاري إليسون، الذي غالبًا ما يكون على اتصال بكبار المسؤولين في البيت الأبيض، ناقش طرد العديد من مضيفي شبكة سي إن إن الذين يكرههم ترامب، بما في ذلك إيرين بورنيت وبريانا كيلار.
لقد أبدت عائلة إليسون بالفعل احترامًا لترامب منذ أن سيطرت على باراماونت خلال الصيف، وبدأت في إجراء تغييرات على إحدى خصائصها الإعلامية الرئيسية، وهي شبكة سي بي إس. في تشرين الأول (أكتوبر)، اشترت شركة باراماونت موقع Free Press، وهو موقع إخباري محافظ أسسته باري فايس، مقابل 150 مليون دولار وعينتها رئيسة تحرير لشبكة سي بي إس نيوز، وكانت تقدم تقاريرها مباشرة إلى ديفيد إليسون. قاد فايس، الناقد البارز لـ “ثقافة اليقظة”، عملية إصلاح شاملة لبرامج وفرق أخبار شبكة سي بي إس. بما في ذلك تسريح العمال التي حلت وحدة العرق والثقافة بالشبكة.
بالنسبة للرئيس، فإن نجاح شركة باراماونت في الاستحواذ على شركة وارنر براذرز قد لا يعني فقط أن صهره وحلفائه العرب يشكلون جزءًا حاسمًا من الصفقة، بل قد يضمن أيضًا أن الشركة الأم لـ CNN لديها مالك صديق لترامب. وسيكون ذلك مكسبا لترامب – وخسارة للديمقراطية وسيادة القانون.
-
محمد بزي هو مدير مركز دراسات الشرق الأدنى وأستاذ الصحافة بجامعة نيويورك