كان الترحيب الذي حظي به البيت الأبيض لولي العهد السعودي، محمد بن سلمان، هو الأكثر فخامة خلال رئاسة ترامب، وكان بمثابة بيان واضح بشكل مبهج لأولويات السياسة الخارجية.
وقد وُصفت بأنها مجرد زيارة عمل، لكنها كانت أكثر إسرافاً من أي زيارة دولة سابقة. واستقبل الرئيس الأمير في الحديقة الجنوبية، وهي أكبر مسرح في البيت الأبيض. كان هناك رجال يرتدون الزي الرسمي يمتطون خيولاً ويحملون الأعلام ويحلقون فوق الطائرات المقاتلة.
بمجرد دخوله إلى المكتب البيضاوي المُذهّب حديثًا، ظهر ترامب كرجل مفتون. أمسك بيد الأمير وأعلن أكثر من مرة عن شرف المطالبة بالصداقة الملكية. عندما اخترق أحد الصحفيين هذه الفقاعة الذهبية من خلال إثارة جريمة قتل وتقطيع الصحفي في صحيفة واشنطن بوست جمال خاشقجي عام 2018 – وهو السبب الرئيسي لعدم زيارة الأمير محمد لمدة سبع سنوات – انتقد ترامب بشدة، وانتقد المراسلة وشبكتها ABC.
وأعلن أن خاشقجي كان “مثيراً للجدل للغاية” ولم يكن محبوباً عالمياً (كما لو كان ذلك سبباً لذبحه)، وأصر على أن الأمير لم يكن يعرف شيئاً عن جريمة القتل في إسطنبول على يد عملاء الدولة السعودية، في تناقض مباشر مع الاستنتاجات التي توصلت إليها المخابرات الأمريكية.
إن تجاهل ترامب لحقوق الإنسان ووكالات الاستخبارات الأمريكية وجمهوره الصارخ للمستبدين ليس بالأمر الجديد. وكانت السياسة الخارجية الأميركية قد تحولت بالفعل بشكل حاسم في هذا الاتجاه في يناير/كانون الثاني، بمجرد توليه منصبه للمرة الثانية. إذا كان هناك تحول حقيقي خلال زيارة الأمير محمد يوم الثلاثاء، فقد كان في سماء واشنطن.
وأكد ترامب أن الطائرات المقاتلة الشبح من طراز F-35 التي تم عرضها في العرض الجوي للملك الزائر معروضة للبيع للمملكة العربية السعودية. لن يكون البيع مشروطًا وستكون مواصفات طائرات F-35 السعودية هي نفس مواصفات إسرائيل.
إذا مضت الصفقة قدماً، فإنها ستتعارض مع أحد المبادئ الثابتة في العلاقات الأمريكية الإسرائيلية – وهو أن إسرائيل تحصل دائماً على أفضل المعدات العسكرية، مما يمنحها “ميزة نوعية” ثمينة على حلفاء الولايات المتحدة الآخرين في المنطقة. وبدا أنه يتخلى عن هذا المبدأ، أوضح ترامب أن كلا البلدين سيحصلان على الأفضل لأنهما قريبان بنفس القدر من واشنطن.
وقال الرئيس: “(المملكة العربية السعودية) حليف عظيم ولإسرائيل حليف عظيم”. “بقدر ما أشعر بالقلق، أعتقد أنهما في المستوى الذي يجب أن يتصدرا فيه الترتيب.”
وهذه ليست اللغة التي تحب إسرائيل سماعها من واشنطن، وكانت هذه هي الأحدث من بين عدة انتكاسات في العلاقات الثنائية في الأشهر الأخيرة.
من المحتمل أن تكون ذات أهمية مماثلة لبيع F35، فقد أعلنت الإدارة أنها سترفع الحظر المفروض على بيع رقائق الذكاء الاصطناعي المتقدمة إلى المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة. ويعزز القرار بشكل كبير طموحات الرياض في أن تصبح مركزًا عالميًا للتكنولوجيا مع مراكز بيانات ضخمة كثيفة الاستهلاك للطاقة والتي ستكون أسس اقتصاد الذكاء الاصطناعي العالمي الذي يمكن للمملكة العربية السعودية والولايات المتحدة أن تأخذا فيه زمام المبادرة معًا.
وقارن غريغوري غوز، الباحث الزائر في معهد الشرق الأوسط في واشنطن، طموحات الشراكة الأمريكية السعودية في اقتصاد الذكاء الاصطناعي مع التطوير الذي قادته الشركات الأمريكية لحقول النفط السعودية في الثلاثينيات.
وقال غوس: “يمكن أن يكون رابطًا قويًا حقيقيًا بين البلدين، وضمانًا أفضل للالتزام الأمريكي بالأمن السعودي من أي شيء يمكن كتابته على قطعة من الورق”.
وكانت هناك أحداث أخرى أخيرة تشير على الأقل إلى تحرك أميركي مؤقت بعيداً عن الأولوية الإسرائيلية في سياسة الشرق الأوسط. يوم الاثنين، تضمن قرار صاغته الولايات المتحدة لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة لغة حول مسار محتمل لقيام دولة فلسطينية مستقلة، على الرغم من الجهود الإسرائيلية اليائسة لإلغاء هذا البند.
وقبل بضعة أشهر، في نهاية يونيو/حزيران، رفع ترامب بعض العقوبات المفروضة على سوريا، وهو ما يتعارض مرة أخرى مع التفضيلات الإسرائيلية. وفي شهر مايو قام بجولة في الشرق الأوسط لعرض سياسته الخارجية، حيث زار المملكة العربية السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة، ولكن ليس إسرائيل.
كل هذا يمثل انحرافاً في سياسة الولايات المتحدة في الشرق الأوسط عما يمكن وصفه بأنه ذروة العلاقات بين الولايات المتحدة وإسرائيل، عندما حقق ترامب هدف بنيامين نتنياهو القديم وانضم إلى إسرائيل في الضربات الجوية على المنشآت النووية الإيرانية في يونيو/حزيران، مما أثار القلق في جميع أنحاء الخليج.
وقالت سنام فاكيل، مديرة برنامج الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في مركز تشاتام هاوس للسياسة الخارجية: “لقد شعر القادة السعوديون بالقلق من مدى السرعة التي يهدد بها الصراع بالامتداد إلى جميع أنحاء المنطقة”.
“على الرغم من صمود وقف إطلاق النار الهش في الوقت الحالي، إلا أن الرياض لا تزال تشعر بالقلق من احتمال اندلاع مواجهة أخرى دون سابق إنذار”.
وفي أعقاب الضربات الإيرانية، يبدو أن نتنياهو اعتبر دعم واشنطن أمرا مفروغا منه، فقصف هدفا في العاصمة القطرية الدوحة، في محاولة لقتل مسؤولي حماس. وبحسب ما ورد لم يكن لدى ترامب أي اهتمام يذكر بخطة قصف حليف إقليمي وثيق.
وكان رد فعل ترامب هو إذلال نتنياهو خلال زيارته للبيت الأبيض في أواخر سبتمبر، مما أجبره على الاتصال بنظيره القطري من المكتب البيضاوي من أجل الاعتذار.
وفي البيت الأبيض الذي يحكمه ترامب، من الصعب على إسرائيل التنافس ضد الخليج. ووعد الأمير محمد باستثمارات سعودية بقيمة تريليون دولار في الاقتصاد الأمريكي. منحت قطر ترامب طائرة فاخرة بقيمة 400 مليون دولار لاستخدامها كطائرة الرئاسة الجديدة.
يحدث تدفق مبالغ ضخمة من الأموال في كل من المجالين العام والخاص. واستثمرت المملكة العربية السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة معًا ما يقرب من 5 مليارات دولار في صندوق يديره جاريد كوشنر، صهر ترامب.
لقد أظهر ترامب باستمرار أن ارتباطه بالحكام المطلقين أكبر من ارتباطه بالقادة المنتخبين. ولا يواجه الأمير محمد أياً من القيود التي تزعج نتنياهو وهو يكافح من أجل الحفاظ على تماسك ائتلافه.
كما يوضح الأمير محمد باستمرار أنه إذا كانت الولايات المتحدة مخيبة للآمال، فإن مملكته ستذهب إلى الصين للحصول على الأجهزة والضمانات الأمنية التي تحتاجها.
يعود الخوف من احتمال “خسارة” المملكة العربية السعودية لصالح الصين إلى الإدارة السابقة. لقد ساهم ذلك في انقلاب موقف الرئيس السابق جو بايدن من الأمير محمد، من “المنبوذ” بسبب مقتل خاشقجي، إلى هبوطه المهين، وزيارته إلى جدة في يوليو/تموز 2022، والتصادم السيئ السمعة مع الأمير.
ويرى بعض المراقبين أن التحولات التي شهدتها الأشهر القليلة الماضية لا تؤدي إلى “إعادة ضبط” سياسة الولايات المتحدة في الشرق الأوسط. ويشيرون إلى أنه، تحت ضجيج الزيارة السعودية، هناك جوانب من النقاش أكثر سطحية مما بدت عليه في البداية.
عند الإعلان عن الوعد الاستثماري بقيمة تريليون دولار، لم يذكر الأمير محمد جدولًا زمنيًا. كما أنه ليس من الواضح عدد طائرات F-35 التي ستبيعها الولايات المتحدة للرياض. ولا يبدو أن العديد من البنود المدرجة على جدول أعمال القمة ستؤتي ثمارها في أي وقت قريب، مثل اتفاقية الدفاع الثنائية واتفاقية الطاقة النووية المدنية، والتي يمكن أن يعرقلها الكونجرس.
لقد تم طرح احتمال تطبيع العلاقات السعودية مع إسرائيل بموجب اتفاقيات إبراهيم، ولكن تم تأجيله بأدب من قبل ولي العهد. وأوضح أن التطبيع سيعتمد على التزام قوي بإقامة دولة فلسطينية، أكثر بكثير من اللغة الغامضة والمشروطة في قرار مجلس الأمن يوم الاثنين.
عندما يتعلق الأمر بغزة وفلسطين ككل، يرى دانييل ليفي، رئيس مشروع الولايات المتحدة/الشرق الأوسط ومحلل المنطقة، أن احتمالات التغيير ضئيلة للغاية.
وقال ليفي: “فيما يتعلق بالملف الفلسطيني، لا يوجد أي فرح على الإطلاق”. “أعتقد أن إسرائيل تتمتع بحرية مطلقة. لقد أخرجوا الرهائن، وما زالوا يقصفون غزة”.
ولكن في الصورة الأكبر، قال إنه عندما يتعلق الأمر بسياسة الولايات المتحدة في الشرق الأوسط، فكلما تغيرت، كلما ظلت على حالها.
وأضاف ليفي: “إذا قمت فقط بتجريد بعض الغباء الخاص بإدارة بايدن وأضفت المصلحة الذاتية العائلية لإدارة ترامب، وأضفت إلى ردود الفعل المختلطة على الأحداث وبعض تجاوزات التجاوزات الإسرائيلية، فلا أعتقد أننا نشهد إعادة ضبط جذرية”.
وقال إن سياسة الولايات المتحدة على مر السنين لم تتغير بشكل أساسي. “إنها سياسة يقودها في المقام الأول أشخاص لديهم فهم سطحي للغاية للمنطقة ويأخذون إشاراتهم بشكل أساسي من إسرائيل وعدد قليل من الحكام في المنطقة”.