شاشي ثارور، الدبلوماسي السابق للأمم المتحدة وزعيم الكونجرس، يتنافس على فترة ولايته الرابعة على التوالي من دائرة ثيروفانانثابورام، ويواجه تحديًا مزدوجًا من وزير الدولة الاتحادي لحزب بهاراتيا جاناتا، راجيف شاندراشيكار، وزعيم الحزب الشيوعي الهندي بانيان رافيندران.
ويواجه ثارور، الذي يشغل هذا المنصب منذ عام 2009، خصمًا هائلاً في تشاندراشيكار، الذي يتمتع بمؤهلات قوية باعتباره وزارة العلوم للإلكترونيات وريادة الأعمال وتكنولوجيا المعلومات.
ورغم أن الحزب الشيوعي الهندي جزء من كتلة الهند المعارضة، فإنه لم يدخل في أي اتفاق لتقاسم المقاعد مع حزب المؤتمر في ولاية كيرالا. قامت الجبهة الديمقراطية اليسارية (LDF)، بقيادة الحزب الشيوعي الهندي (الماركسي) [CPM]، بترشيح زعيم الحزب الشيوعي الهندي بانيان رافيندران من الدائرة الانتخابية، وهو الفائز السابق بالمقعد في عام 2005.
وتشمل ساحة المعركة الانتخابية جميع دوائر لوك سابها الانتخابية العشرين في ولاية كيرالا، والتي من المقرر أن يتم التصويت فيها في مرحلة واحدة في 26 أبريل، ومن المقرر أن يتم فرز الأصوات في 4 يونيو.
وفي انتخابات 2019، حقق حزب المؤتمر انتصارات في 19 مقعدًا من أصل 20، بينما تمكن حزب CPI-M من الفوز بمقعد واحد فقط، مما ترك حزب بهاراتيا جاناتا دون أي تمثيل.
وقد حدد تشاندراشيكار وثيقة رؤيته لعاصمة ولاية كيرالا، ووعد بالتنمية المتسارعة في جميع شرائح المجتمع. لقد انتقد كلاً من ثارور ورافيندران لما اعتبره افتقارهما إلى المساهمة في تقدم ثيروفانانثابورام، مشددًا على حرمان الدائرة الانتخابية منذ فترة طويلة من التنمية والحاجة الملحة لخلق فرص العمل والنمو الاقتصادي.
ورداً على ذلك، قلل ثارور من أهمية التوقعات الانتخابية لحزب بهاراتيا جاناتا في جنوب الهند، وسلط الضوء على الروح الثقافية المتنوعة في المنطقة، والتي يعتقد أنها تختلف عن إيديولوجية حزب بهاراتيا جاناتا السائدة في شمال الهند. وأعرب عن ثقته في أن حزب بهاراتيا جاناتا لن يحقق مكاسب كبيرة في الانتخابات المقبلة، متوقعا خسارة الأغلبية في لوك سابها.
كما انتقد ثارور الحزب الشيوعي الهندي لإشراكه رافيندران في ثيروفانانثابورام، متهمًا الحزب اليساري بتقويض وحدة المعارضة ومساعدة الآفاق الانتخابية لحزب بهاراتيا جاناتا عن غير قصد.
اتخذت المعركة الانتخابية منعطفًا مريرًا، حيث قدم شاندراشيكار إشعارًا قانونيًا إلى ثارور، زاعمًا التشهير بسبب تصريحات أدلى بها خلال مقابلة مع قناة إخبارية محلية. وردا على ذلك، دحض ثارور هذه المزاعم وطالب شاندراشيخار باعتذار.
أدى دخول حزب بهاراتيا جاناتا إلى المعركة إلى تحويل المنافسة إلى معركة ثلاثية الأطراف، مما أدى إلى تكثيف التدقيق في ثيروفانانثابورام باعتبارها واحدة من ساحات القتال المحورية في انتخابات لوك سابها الجارية.