عند التفكير في التداعيات المحتملة لولاية ثانية لدونالد ترامب، يصبح من الواضح أن مثل هذه النتيجة يمكن أن يكون لها تأثيرات ضارة ليس فقط على المشهد السياسي ولكن أيضا على المناخ العالمي. طوال فترة ولايته الأولى، تم تفكيك أكثر من 125 لائحة ومبادرة بيئية في الولايات المتحدة. ومن المرجح أن تؤدي إعادة انتخاب ترامب إلى تفاقم التدهور البيئي وفرض تحديات كبيرة على الصحة العامة، مع عواقب قد يكون تصحيحها صعبا.
ومع ذلك، وفي خضم هذه المخاوف، تظل التطورات التكنولوجية المستمرة وديناميكيات السوق الأساسية التي تدفع التحول نحو مستقبل منخفض الكربون قوية ومرنة. ورغم أن سياسات ترامب قد تعيق التقدم وتعرقل الاستثمارات في الطاقة النظيفة، فإنها في نهاية المطاف غير قادرة على خنق المسيرة الحثيثة نحو الاستدامة. وحتى في سيناريو فوز ترامب في الانتخابات المقبلة، فإن زخم هذا التحول سوف يستمر، مما يجعل جهوده لعرقلته عديمة الجدوى في نهاية المطاف.
والواقع أن نتائج الانتخابات تحمل عواقب وخيمة. كشفت دراسة أجرتها لجنة لانسيت للسياسة العامة والصحة خلال عهد ترامب أن السياسات البيئية للإدارة ساهمت في أكثر من 22000 حالة وفاة إضافية في عام 2019، ويُعزى ذلك في المقام الأول إلى تفاقم تلوث الهواء المحلي. بالإضافة إلى ذلك، أشارت توقعات مجموعة روديوم في عام 2020 إلى أنه في غياب السياسات الفيدرالية الجديدة، فإن التراجع الذي تم تنفيذه في عهد ترامب سيؤدي إلى زيادة تراكمية قدرها 1.8 جيجا طن من الانبعاثات في الولايات المتحدة بحلول عام 2035، مما يؤدي إلى تفاقم الأضرار التي لحقت بالمناخ.
ومن حسن الحظ أن خليفة ترامب ركز بقوة على تنفيذ سياسات مناخية أكثر قوة. لم يقم الرئيس جو بايدن بإلغاء العديد من القيود التنظيمية البيئية التي أقرها ترامب فحسب، بل أطلق أيضًا سلسلة من الإجراءات الجديدة. يعمل قانون البنية التحتية الصادر عن الحزبين الجمهوري والديمقراطي لعام 2021، وقانون تشيبس والعلوم لعام 2022، وقانون خفض التضخم لعام 2022، على تعبئة تريليونات الدولارات في هيئة استثمارات فيدرالية، وقروض، وإعفاءات ضريبية، ومبادرات أخرى تهدف إلى مكافحة تغير المناخ.
لقد تجاوزت إعانات الدعم الفيدرالية للطاقة النظيفة التوقعات الأولية، كما يتضح من قيام مكتب الميزانية في الكونجرس بمراجعة تقديراته للأثر المالي لحساب الاستجابة العاجلة. وكان من المتوقع في الأصل أن يصل التأثير المالي لحساب الجيش الجمهوري الإيرلندي إلى أقل من 400 مليار دولار، ومن المتوقع الآن أن يصل إلى نحو 800 مليار دولار على مدى العقد المقبل. والجدير بالذكر أن أكثر من نصف هذه النفقات الإضافية البالغة 428 مليار دولار يُعزى إلى شعبية الإعفاءات الضريبية على السيارات الكهربائية، في حين ينبع الباقي من مختلف الإعفاءات الضريبية الأخرى، بما في ذلك تلك المخصصة لمصادر الطاقة المتجددة، والهيدروجين الأخضر، وإزالة الكربون.
ربما لا تزال هذه التقديرات متحفظة. وتتوقع مؤسسة جولدمان ساكس للأبحاث أن يقدم الجيش الجمهوري الإيرلندي 1.2 تريليون دولار من الإعانات الفيدرالية بحلول عام 2032، مما يؤدي إلى استثمارات تراكمية بقيمة 2.9 تريليون دولار خلال نفس الفترة ونحو 11 تريليون دولار بحلول عام 2050. ومن المتوقع أن تمثل الطاقة المتجددة، باستثناء الطاقة النووية والمائية، أكثر من النصف. من هذا الإنفاق، ويتوقع محللو بنك جولدمان ساكس معدل نمو يبلغ نحو 9% سنويا حتى منتصف القرن.
ومن المتوقع أن يستمر التوسع في استثمارات الطاقة المتجددة والطاقة النظيفة في الولايات المتحدة بلا هوادة، على الرغم من إلغاء قانون الاستجابة العاجلة، وهي نتيجة غير محتملة إلى حد كبير حتى في ظل رئاسة ترامب. وتساهم السياسات على مستوى الولاية أيضاً في تعزيز هذا الزخم، كما يتضح من تفوق ولاية تكساس على ولاية كاليفورنيا في قدرة الطاقة الشمسية المركبة، وهو الاتجاه الذي سبق رئاسة بايدن واستنان الجيش الجمهوري الأيرلندي.
وتلعب الهيئات التنظيمية المختصة دورا حاسما في تيسير مثل هذه الاستثمارات، على الرغم من استمرار التحديات. على سبيل المثال، يعمل إصلاح النقل الذي تنفذه اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة على تسهيل دمج مشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح الكبيرة في الشبكة. ومع ذلك، فإن القيادة الفيدرالية الضعيفة يمكن أن تعيق التغييرات الضرورية مثل تحديث الشبكة وغيرها من الاستثمارات الحيوية في البنية التحتية. ومع ذلك، من غير المرجح أن تحبط هذه العقبات الاتجاهات التكنولوجية والسوقية الأساسية، مثل الانخفاض المستمر في أسعار الألواح الشمسية.
ومن عجيب المفارقات أن المناطق والولايات ذات الميول الجمهورية غالبا ما تستفيد أكثر من الاستثمارات الفيدرالية في الطاقة النظيفة، على الرغم من محاولات بعض الجمهوريين تسييس تغير المناخ. ويبدو أن استراتيجية بايدن المتمثلة في تأطير المناخ كقضية اقتصادية لها صدى، مما يضمن استمرار الاتجاهات الإيجابية بغض النظر عن نتائج الانتخابات.
وحتى في حالة فوز ترامب، فمن المرجح أن يؤدي التأطير الاقتصادي لقضايا المناخ إلى دعم الاتجاهات الحالية. على سبيل المثال، من غير المرجح أن يقوم المزارعون في تكساس بتفكيك توربينات الرياح الخاصة بهم، ومن غير المرجح أن يعود المقاولون إلى التوصية بأفران الغاز الأقل كفاءة بدلاً من المضخات الحرارية.
ورغم وجود مخاطر مرتبطة بانتخاب ترامب، وخاصة بالنسبة لشركات الطاقة النظيفة البادئة في مراحلها المبكرة والتي تعتمد على المنح الحكومية، فلا ينبغي لنا أن نبالغ في تقدير هذه المخاطر. تستمر استثمارات الطاقة النظيفة الأمريكية في تحطيم الأرقام القياسية