بينما كان عمر خان ينتظر رحلته إلى دبي في مطار دلهي في 16 أبريل، غمرت مقاطع الفيديو الحماسية وسائل التواصل الاجتماعي، وعرضت عمليات الإنقاذ وسط العاصفة الشديدة التي ضربت الإمارات العربية المتحدة. لم يكن خان يعلم أنه سيصبح قريبًا جزءًا من قصة تجسد روح المثابرة المرنة.
تسلط هذه الحكاية الضوء على المرونة البشرية الرائعة، مما أدى إلى فوز ابنتي عمر خان، تابيا وميشا خان، بالميداليات، جنبًا إلى جنب مع زميلاتهن في فريق الإمارات العربية المتحدة في بطولة كرة الريشة في قبرص. على الرغم من الحدث الوشيك، في 16 أبريل في مطار دلهي، لم تكن أفكار خان تتعلق بالميداليات؛ لقد صلى ببساطة من أجل حدوث معجزة لنقل بناته وزملائهن بأمان إلى قبرص للمشاركة في بطولة BWF الدولية للناشئين.
نشأت العديد من العقبات أمام خان وسط العاصفة. أدى إلغاء رحلته إلى دبي إلى انتظار مرهق لمدة 15 ساعة للرحلة التالية في 17 أبريل، مما أدى في النهاية إلى هبوطه في الشارقة. عند وصوله، واجه تحديًا آخر: عدم توفر سيارات أجرة، مما اضطره إلى قطع مسافة حوالي خمسة كيلومترات للوصول إلى نقطة الالتقاء. عند وصوله إلى منزله في دبي، لم يتبق سوى ساعات قليلة قبل رحلتهم إلى قبرص في 18 أبريل/نيسان.
وعلى الرغم من شعوره بالإرهاق الجسدي، ظل خان متفائلاً بشأن الوصول إلى مطار دبي مع بناته. ومع ذلك، فإن رؤية السيارات المهجورة في الشوارع التي غمرتها المياه زرعت الخوف في نفوس الآخرين، بما في ذلك آباء زملائهم اللاعبين الإماراتيين، بهارات لاثيش وآدم جيسلين. وعلى الرغم من خطورة الوضع، إلا أنهم جميعا اتفقوا على اغتنام الفرصة والتوجه إلى المطار. عند وصولهم إلى المبنى رقم 3 في مطار دبي الدولي، واجه خان واللاعبون تحديًا كبيرًا آخر.
وأشار خان إلى أن “المطار كان يعج بالحشود، وسرعان ما أصبح من الواضح أنه يُسمح فقط لركاب الترانزيت بالصعود على متن الرحلات الجوية، وليس القادمين من المنطقة المحلية”. وفي خضم الارتباك، اقترب خان من طاقم طيران الإمارات الأرضي، مؤكداً أن المراهقين الذين معه كانوا لاعبي كرة الريشة الإماراتيين المتوجهين إلى قبرص. ولحسن الحظ، تدخل الموظفون، ومنحوهم الإذن بالصعود على متن الطائرة قبل 45 دقيقة فقط من موعد المغادرة المقرر في الساعة الثامنة من صباح يوم 18 أبريل. ومع تلقي الضوء الأخضر، سارع خان والصغار إلى بوابة المغادرة.
يتذكر قائلاً: “لقد كان ذلك يذكرنا بمشهد من ذروة أحد الأفلام؛ لقد وصلنا إلى البوابة بينما كانوا على وشك الإغلاق”. ولدى وصولهم إلى لارنكا، قبرص، وجد فريق الإمارات العربية المتحدة أمتعتهم مفقودة. وأوضح خان أن “كل شيء حدث في اللحظة الأخيرة، لذلك كان علينا شراء الملابس والمستلزمات الأساسية للأطفال للتدريب والمنافسة”. وعلى الرغم من عدم وجود قمصانهم الخاصة بدولة الإمارات العربية المتحدة، إلا أن الشباب كانوا متحمسين للأداء من أجل بلادهم، وحصلوا على خمس ميداليات، بما في ذلك ذهبيتان.
وحصلت بهارات على الميدالية الذهبية في فردي الأولاد والزوجي المختلط إلى جانب تابيا، التي اشتركت أيضًا مع شقيقتها ميشا للفوز بالميدالية الفضية في زوجي الفتيات. حصلت ميشا على الميدالية الفضية في فردي البنات والبرونزية مع آدم في الزوجي المختلط. وقال خان: “بعد المعاناة للوصول إلى هنا، أخبرتهم أن يفوزوا، وأنا سعيد لأنهم قاموا بعمل جيد”. وقال بهارات البالغ من العمر 16 عامًا: “لا يزال الأمر سرياليًا عندما أعود من قبرص بميداليات”.
وقال بهارات، الذي يحتل المركز الرابع في تصنيف الناشئين على مستوى العالم: “إنه أمر لا يصدق لأننا انتظرنا في مطار دبي لأكثر من أربع ساعات، معتقدين أننا لن نصل أبدًا. لكنهم فتحوه، ووصلنا إلى البوابة في الوقت المناسب”. وأضاف: “إنها تجربة جديدة، والفوز بالميداليات لدولة الإمارات العربية المتحدة يجعل الأمر أكثر حلاوة”، معرباً عن امتنانه لطاقم الإمارات الأرضي. “لا يمكننا أن نشكر موظفي المطار بما فيه الكفاية؛ لقد كانت هذه البطولة حاسمة بالنسبة لنا. وبدون دعمهم، لم نكن لننجح!”