خلال زيارة إلى فالنسيا التي اجتاحتها الفيضانات، واجه الملك فيليبي والملكة ليتيزيا من إسبانيا موجة من الغضب العام، حيث رشقهم السكان المحليون الغاضبون بالطين وألقوا عليهم أشياء، معبرين عن إحباطهم إزاء عواقب المأساة. سار الزوجان الملكيان، إلى جانب رئيس الوزراء بيدرو سانشيز ومسؤولين آخرين، عبر بايبورتا، إحدى المناطق الأكثر تضررًا، وسط صرخات “القاتل” و”العار”.
على الرغم من الوجوه والملابس الملطخة بالطين، تواصل الملك فيليبي والملكة ليتيزيا مع السكان الحزينين، مما يؤكد خطورة الكارثة الأخيرة التي أودت بحياة أكثر من 200 شخص. يواصل المستجيبون للطوارئ بحثهم عبر مواقف السيارات والأنفاق المغمورة بالمياه، على أمل تحديد مكان الناجين وانتشال الجثث، بينما يظل السكان غاضبين مما يعتبرونه دعمًا وتحذيرات غير كافية من السلطات.
وقد التقطت لقطات لحظة عندما التقى الملك، الذي كان يشق طريقه في شارع للمشاة، بموجة من المحتجين، مما أجبر حراسه على النضال من أجل الحفاظ على دائرة حماية. وتمكن بعض المحتجين من إلقاء الطين والأشياء على الملك، لكن الملك فيليبي انخرط في اشتباك مع العديد منهم، حتى أنه قدم لهم عناقًا مواساة.
وتزايد التوتر في التجمع، واضطر رئيس الوزراء سانشيز، إلى جانب زعيم حكومة فالنسيا كارلوس مازون، إلى الإخلاء بسرعة. وتشير التقارير إلى أن أشياء ألقيت على سانشيز، مع تأكيد لقطات على إلقاء الحجارة على سيارته أثناء مغادرته. وهتف الحشد في إحباط، “أين سانشيز؟” مما أدى إلى تضخيم شعور المجتمع بالتخلي.
وقال يونغ باو، وهو أحد السكان البالغ من العمر 16 عامًا، باكيًا لهيئة الإذاعة البريطانية: “نحن نساعد، والقادة لا يفعلون شيئًا. لا يزال الناس يموتون. إنه أمر لا يطاق”. وقال أحد السكان المحليين المدمرين: “لقد تركونا للدفاع عن أنفسنا. لقد اختفت أعمالنا ومنازلنا وأحلامنا”.
وفي نهاية المطاف، تحرك الحرس المدني ورجال الخيالة لتفريق الحشد، على الرغم من استمرار التوترات العالية. وتم تأجيل الزيارة الملكية إلى تشيفا، وهي منطقة أخرى اجتاحتها الفيضانات.
في رسالة على وسائل التواصل الاجتماعي للعائلة المالكة، أعرب الملك فيليبي عن تعاطفه، معترفًا بـ “غضب وإحباط” المواطنين. وأدانت عمدة بايبورتا، ماريبيل ألبالات، العنف لكنها أعربت عن تفهمها لليأس الذي يشعر به السكان. وانتقد عضو البرلمان الفالنسي خوان بورديرا توقيت الزيارة، واعتبرها “خطوة خاطئة” وسط غضب وحزن واسع النطاق.
وردًا على ذلك، أمر رئيس الوزراء سانشيز بنشر غير مسبوق لـ 10 آلاف جندي وضابط شرطة وحرس مدني للمساعدة في جهود الإغاثة، مما يمثل أكبر تعبئة في زمن السلم في إسبانيا. ومع ذلك، اعترف بأن هناك حاجة إلى بذل المزيد من الجهود لمعالجة الأزمة، معترفًا بـ “المشاكل الشديدة والنقص المستمر”.
تسببت الفيضانات، التي اندلعت بسبب هطول أمطار غزيرة بدأت يوم الثلاثاء، في إحداث دمار في جميع أنحاء المنطقة، مما تسبب في انهيار الجسور وتغليف المدن بالطين الكثيف. وبسبب انقطاع الخدمات الأساسية، واجهت مجتمعات لا حصر لها أيامًا بدون ماء وطعام وكهرباء.
حتى يوم الأحد، بلغ عدد القتلى الرسمي 217، مع مخاوف من ارتفاع العدد مع استمرار عمليات البحث. عانت منطقة فالنسيا من غالبية الوفيات المؤكدة، حيث أبلغت بايبورتا وحدها عن فقدان 62 شخصًا على الأقل.
أصدرت وكالة الأرصاد الجوية الإسبانية، AEMET، أعلى تنبيه للطقس لجنوب فالنسيا، محذرة من المزيد من العواصف التي من المتوقع أن تجلب حوالي 90 ملم (3.45 بوصة) من الأمطار. وبينما لا يصل حجم العاصفة التي وقعت يوم الثلاثاء، فإن التوقعات تثير مخاوف بشأن المجتمعات التي استنفدت بالفعل طاقتها.