قالت الحكومة إن فيضانات شديدة غمرت دولة الإمارات العربية المتحدة هذا الأسبوع، حيث تسببت عاصفة في هطول أكبر كمية من الأمطار شهدتها البلاد منذ أكثر من 75 عامًا.
وهطلت أمطار قياسية بلغت 254 ملم (10 بوصات) في مدينة العين المتاخمة لسلطنة عمان، وهو ما يزيد عما تشهده البلاد في المتوسط خلال عام واحد. وتحولت الطرق السريعة إلى أنهار بعد أن تخلى السائقون عن سياراتهم العالقة، وتضررت المنازل والشركات، وتعطلت الرحلات الجوية في أحد أكثر المطارات ازدحاما في العالم بشكل كبير. وبحسب ما ورد قُتل عشرين شخصًا، ومن المتوقع أن يكون التعافي بطيئًا: ففي مكان معروف بمناخه الصحراوي الجاف ودرجات الحرارة المرتفعة حيث يندر هطول الأمطار، تفتقر العديد من المناطق إلى الصرف الصحي.
وفي حين أن الطقس المتطرف يتماشى مع الأنماط التي حذر منها علماء المناخ منذ فترة طويلة، فقد ثارت أسئلة حول ما إذا كان تلقيح السحب ــ وهي العملية التي تدفع السحب لإنتاج المزيد من الأمطار عن طريق إطلاق مواد كيميائية أو جزيئات الملح في الهواء ــ يمكن أن يكون بديلا عن ذلك. إلقاء اللوم على العواصف الكارثية.
لا يقتصر الأمر على دولة الإمارات العربية المتحدة فقط. مع هطول الأمطار الغزيرة على ولاية كاليفورنيا على مدار العامين الماضيين، كانت مجتمعات الإنترنت مليئة بالتكهنات حول ما إذا كان برنامج تلقيح السحاب في الولاية هو السبب.
وفي الوقت نفسه، نفى الخبراء والمسؤولون مراراً وتكراراً هذا الاحتمال. إليك ما يجب معرفته.
ما هو البذر السحابي؟
للحديث عن تلقيح السحب، علينا أولًا أن نتحدث عن السحب نفسها. تتكون السحب من بلورات ثلجية صغيرة أو قطرات ماء، وتتشكل عندما يبرد بخار الماء في الغلاف الجوي. يحدث الهطول، أو الماء الذي يسقط على السطح على شكل مطر أو ثلج، عندما تتكثف هذه القطرات وتتحد مع جزيئات الغبار أو الملح أو الدخان. يؤدي هذا الارتباط إلى إنشاء قطرة أو ندفة ثلج (تتكون من ملايين هذه القطرات) يمكن أن تسقط من السحابة.
إن تلقيح السحب هو استراتيجية عمرها عقود من الزمن لتعديل الطقس، حيث تضيف عوامل الربط هذه إلى الغلاف الجوي، في محاولة للحصول على المزيد من الأمطار. يتم استخدامه من قبل البلدان في جميع أنحاء العالم، عادة في المناطق التي تواجه مخاوف الجفاف. ويمكن أن تتم العملية من الأرض، أو بواسطة المولدات، أو بالطائرات.
يقوم خبراء الأرصاد الجوية بمراقبة السحب عن كثب قبل أن يتم زرعها، وذلك للحصول على أفضل النتائج ولتحديد توقيت هطول الأمطار بشكل صحيح عندما تكون هناك حاجة ماسة إليها.
يستخدم معهد أبحاث الصحراء (DRI)، وهو مؤسسة غير ربحية في ولاية نيفادا، مركب يوديد الفضة التي يقول علمائهم أنها موجودة بشكل طبيعي في البيئة وغير ضارة، حيث يتم حرقها أو إسقاطها بالطائرات للوصول إلى السحاب. الإمارات العربية المتحدة التي بدأت برنامج البذر السحابي يعود إلى التسعيناتوتستخدم كيلوجرامًا من مكونات المواد الملحية، حسبما ذكرت شبكة CNBC، والتي يتم حرقها وإطلاقها في السحب من طائرات مجهزة خصيصًا. وقال المركز الوطني للأرصاد الجوية في الإمارات العربية المتحدة (NCM) لشبكة CNBC في مارس/آذار: “طائراتنا المتخصصة تستخدم الأملاح الطبيعية فقط، ولا تستخدم أي مواد كيميائية ضارة”.
هل تسبب البذر السحابي في هطول أمطار غزيرة؟
باختصار، العلماء يقولون لا.
في بيان صادر لأخبار متعددة منافذوقال المركز الوطني للأرصاد، الذي يشرف على عمليات البذر السحابي في دولة الإمارات العربية المتحدة، إنه لم تكن هناك مثل هذه العمليات قبل أو أثناء العاصفة.
وقال عمر اليزيدي، نائب المدير العام للمركز الوطني للأرصاد: “لم نشارك في أي عمليات بذر خلال هذا الحدث المناخي بالذات. ويكمن جوهر تلقيح السحب في استهداف السحب في مرحلة مبكرة، قبل هطول الأمطار. إن الانخراط في أنشطة البذر خلال سيناريو العواصف الرعدية الشديدة قد يكون عديم الجدوى
وفي الوقت نفسه، فضح الخبراء نظرية البذر السحابي. وقال مارتن أمباوم، أستاذ فيزياء وديناميكيات الغلاف الجوي في جامعة ريدينغ، إن “تلقيح السحب، بالتأكيد في الإمارات، يستخدم للسحب التي لا تنتج المطر عادة… عاصفة شديدة للخروج من ذلك
وأضاف: «في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، كان الناس لا يزالون يفكرون في استخدام تلقيح السحب لإنتاج هذه الظواهر الجوية الكبيرة، أو تغيير هذه الظواهر الجوية الكبيرة. لقد تم الاعتراف بهذا منذ فترة طويلة باعتباره مجرد احتمال غير واقعي
وقالت فريدريك أوتو، المحاضرة البارزة في علوم المناخ بجامعة إمبريال كوليدج لندن، لرويترز إن هطول الأمطار أصبح أكثر غزارة في جميع أنحاء العالم مع ارتفاع درجة حرارة المناخ لأن الجو الأكثر دفئا يمكن أن يحمل المزيد من الرطوبة. وقالت إنه من المضلل الحديث عن تلقيح السحب كسبب لهطول الأمطار الغزيرة.
“البذر السحابي لا يمكن أن يخلق السحب من لا شيء. فهو يشجع الماء الموجود بالفعل في السماء على التكثيف بشكل أسرع وإسقاط الماء في أماكن معينة. لذا أولاً، تحتاج إلى الرطوبة. وقالت: “بدونها لن تكون هناك غيوم”.
إن الشعور بالتشكيك لدى البعض حول السبب الحقيقي للكارثة يسلط الضوء على ازدواجية محبطة: إن الاستعداد العام لإلقاء اللوم على التلاعب بالطقس يتوافق بشكل مباشر مع الإحجام عن قبول أن الأنشطة البشرية الأخرى تساهم بنشاط في أزمة المناخ وفي نهاية المطاف الأحداث المتطرفة مثل هذه الأزمة. .
“من المهم أن نفهم الأسباب المعقولة لهطول الأمطار الغزيرة التي حطمت الأرقام القياسية هذا الأسبوع في دبي وأجزاء من شبه الجزيرة العربية. هل لعب الاستمطار دوراً في ذلك؟ على الأرجح لا! ولكن ماذا عن تغير المناخ؟ قال عالم المناخ دانييل سوين في بيان مكتوب: «نعم على الأرجح!»، مضيفًا أن هذه الانقطاعات تؤثر على «كيف نفهم بشكل جماعي قدرتنا على التأثير بشكل فعال على الطقس على مستويات مكانية وزمانية مختلفة».
إذن، ما هو الدور الذي لعبته أزمة المناخ؟
ويقول الخبراء إن هطول الأمطار الغزيرة ربما كان بسبب نظام الطقس الطبيعي الذي تفاقم بسبب تغير المناخ.
كان نظام الضغط المنخفض في الغلاف الجوي العلوي، إلى جانب الضغط المنخفض على السطح، بمثابة “ضغط” على الهواء، وفقًا لإسراء النقبي، أحد كبار المتنبئين في المركز الوطني للأرصاد.
وقالت لرويترز إن هذا الضغط، الذي تفاقم بسبب التناقض بين درجات الحرارة الأكثر دفئا على مستوى الأرض ودرجات الحرارة الأكثر برودة على مستوى الأرض، هيأ الظروف لعاصفة رعدية قوية، مضيفة أن تغير المناخ ربما ساهم أيضا في العاصفة.
يقول علماء المناخ إن ارتفاع درجات الحرارة العالمية، الناجم عن تغير المناخ الذي يقوده الإنسان، يؤدي إلى المزيد من الظواهر الجوية المتطرفة في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك هطول الأمطار الغزيرة.
“إن هطول الأمطار الناجمة عن العواصف الرعدية، مثل تلك التي شهدتها دولة الإمارات العربية المتحدة في الأيام الأخيرة، يشهد زيادة قوية بشكل خاص مع ارتفاع درجات الحرارة. وقال ديم كومو، أستاذ الظواهر المناخية المتطرفة بجامعة فريي أمستردام، لرويترز: “هذا لأن الحمل الحراري، وهو التيار الصاعد القوي في العواصف الرعدية، يتعزز في عالم أكثر دفئا”.
هل سيستمر زرع السحب؟
في المناطق التي تحتاج إلى المزيد من الأمطار أو الثلوج، يعتبر تلقيح السحب طريقة أخرى لتعزيز ما هو موجود بشكل طبيعي بالفعل.
وقد شهدت المناطق التي استخدمت هذه الاستراتيجية زيادات كبيرة في إمدادات المياه الخاصة بها. يشير مؤشر DRI إلى حدوث نتوء بنسبة 10% أو أكثر سنويًا في كتل الثلوج حيث يتم إجراء البذر السحابي، ويستشهد بدراسة أخرى أجريت في الجبال الثلجية في نيو ساوث ويلز، أستراليا، والتي أدت إلى زيادة في تساقط الثلوج بنسبة 14%.
لكن الأمر لا يتعلق فقط بالحصول على المزيد من الماء. تم استخدام تعديل السحب لمنع الفيضانات، كما هو الحال عندما استهدف العلماء في إندونيسيا السحب المستعدة لهطول أمطار غزيرة وحددوا توقيتًا أفضل لإسقاطها فوق المحيط بدلاً من المجتمعات الضعيفة. وفي الصين، حيث أنفقت الحكومة المليارات للتلاعب بالطقس، تم استخدام البذر السحابي لضمان سماء صافية وتقليل التلوث خلال حدث سياسي.
لكن الخبراء سارعوا إلى الإشارة إلى أن تلقيح السحب لا يمكن أن ينتج المزيد من المياه، بل يشجع فقط ما هو موجود على الانخفاض فعليًا. وهذا يعني أنها أقل فعالية في أوقات الجفاف.
“إنها مجرد أداة أخرى في مجموعة الأدوات لإمدادات المياه”، كما يقول مايك إيتيل، أحد كبار المتخصصين في موارد المياه في منطقة نهر كولورادو، أخبر ييل البيئة 360. “إنه ليس الدواء الشافي كما يعتقد بعض الناس.”
ساهمت رويترز في إعداد التقارير